據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)日前報道，英美科學(xué)家的最新研究表明，繞著銀河系運行的最暗淡的衛(wèi)星星系是宇宙中最古老的星系之一。他們稱“發(fā)現(xiàn)這些最早星系相當(dāng)于找到地球上第一批人類的遺骸”，其有助研究宇宙的演化歷程。

這些星系包括“賽吉爾1”（Segue 1）、“牧夫座1”（Bootes I）、“杜鵑座2”（Tucana II）以及“大熊座1”，它們都屬于宇宙首批星系，已有130多億年歷史。

宇宙大爆炸后約38萬年，第一個原子開始形成。這些氫原子聚集成云，逐漸冷卻，形成大爆炸中出現(xiàn)的小團塊或暗物質(zhì)“光暈”。這個被稱為“宇宙黑暗時代”的冷卻階段持續(xù)了約1億年。最終，在光暈內(nèi)部冷卻的氣體變得不穩(wěn)定，并開始形成恒星，誕生了首批星系。隨著這些星系的形成，宇宙發(fā)出光，黑暗時代結(jié)束。

在這項最新研究中，科學(xué)家確定了兩組圍繞銀河系運行的衛(wèi)星星系。第一組非常微弱，由在宇宙黑暗時代形成的星系組成；第二組則明亮一些，由數(shù)億年后形成的星系組成。

研究人員解釋，第一批星系發(fā)出的強烈紫外線輻射會通過電離來破壞剩余的氫原子，使其難以冷卻形成新的恒星。在接下來的十億年左右，星系形成過程停止。但隨著暗物質(zhì)的光暈變得巨大，使電離氣體也能冷卻，星系形成再次開啟，最終形成了像銀河系那樣壯觀的明亮星系。

值得注意的是，團隊發(fā)現(xiàn)他們之前開發(fā)的星系形成模型與數(shù)據(jù)完全吻合，這使他們能推斷出衛(wèi)星星系的形成時間。

英國杜倫大學(xué)計算宇宙學(xué)研究所（ICC）所長卡洛斯·弗倫克教授說：“新發(fā)現(xiàn)支持目前宇宙學(xué)標(biāo)準(zhǔn)模型Λ-冷暗物質(zhì)模型。這一模型稱，構(gòu)成暗物質(zhì)的基本粒子驅(qū)動宇宙不斷演化。”

哈佛—史密森尼天體物理中心的索瓦納克·博斯說：“隨著星系普查靈敏度與日俱增，一些新的微小星系開始受到關(guān)注，讓我們能在新領(lǐng)域測試?yán)碚撃Ｐ停⑦M(jìn)一步了解早期宇宙。”