“民以食為天”。作為青藏高原上最重要的糧食作物，青稞是古代先民走上青藏高原生活、定居的重要物質基礎。那么，青稞又是如何走上高寒、高海拔的青藏高原并適應的呢？

　　執行2022年夏季科考任務的中國第二次青藏高原綜合科學考察研究(青藏科考)“人類活動歷史及其影響”分隊，近日在西藏自治區日喀則市江孜縣等地開展“青藏高原人地關系綜合考察”工作，沿途對當地青稞種植情況等進行細致考察研究，并參觀青稞博物館。

　　科考隊員、中國科學院青藏高原研究所工程師顧政權博士表示，根據考古學家對世界范圍內眾多農業考古遺址的調研分析，青稞起源自1.05萬年前在西亞馴化的二棱大麥，最早出現在8500年前的伊朗地區，之后向中亞和東亞傳播，并在距今5200年出現在中國新疆通天洞遺址。通過結合現代基因組數據及考古學研究結果顯示，現今青藏高原種植的青稞可能主要來自喜馬拉雅南部區域，并在距今3500年左右傳播到青藏高原南部。

　　他科普介紹說，青稞又稱六棱裸大麥，在青藏高原具有悠久的栽培歷史，青藏高原青稞的出現和青稞農業的形成不僅是大眾關注的熱點，也是科學家研究的重要科學問題。考古學家對青藏高原多個重要史前農業遺址的研究發現，在距今3500年的格布賽魯墓地、昌果溝遺址和曲貢遺址都有青稞遺存的發現。結合東亞地區青稞遺存的發現時間與文化特征分析，考古學家對青稞傳入青藏高原的路線進行多種推測，包括3500年前從甘青地區傳入、從南亞傳入、通過亞洲內陸山地通道經青藏高原西部傳入等多條線路。不過，目前單純的考古學證據仍不能全面揭示青稞傳入青藏高原的整個歷程。

　　基于此，為明確青藏高原種植主要青稞品種的起源歷程，中科院青藏高原研究所科研團隊將現代青稞的遺傳學分析，納入到青稞的起源和傳播的研究當中，他們研究發現，青稞受遺傳學因素影響最大的裸粒和六棱兩個特性最為引人注目，其中裸粒性狀最早出現在距今8500年的伊朗地區，該性狀出現減少青稞脫粒流程，使得青稞種子更容易獲取，而六棱性狀的出現則在一定程度上增加青稞產量。

　　相關研究還發現，青稞的特征性六棱基因與來自中亞地區的野生六棱大麥的基因存在明確的遺傳關系，最早在距今8000年左右出現在中亞地區。在向青藏高原傳播的過程中，青稞的遺傳多樣性出現明顯的降低，在距今4500到3500年之間的1000年里出現明顯的奠基者效應，說明青稞在傳入青藏高原之前至少經歷約1000年左右的適應性栽培歷程。

　　顧政權也提醒說，雖然目前青稞的起源之謎已基本清晰，但其特征性基因和對青藏高原高寒、低氧、強紫外等環境的適應過程仍有待進一步研究，希望未來新的考古發現和遺傳學結果能提供更多信息，以更加清晰揭示青稞如何“落戶”青藏高原并成為主食的謎題。

　　在十一世班禪額爾德尼·確吉杰布題名、有“世界青稞之鄉”之譽日喀則新建成開放的“青稞博物館”科普展板上，青藏高原上青稞起源演化有“引進論”“馴化論”兩種觀點，顧政權的研究支持“引進論”。“馴化論”則認為，中國藏族聚集區的主糧青稞是該地區野生種經馴化培育成為現代當地栽培品種，當地野生二棱大麥、野生六棱大麥、中間型野生大麥是栽培大麥的野生祖先，青稞的栽培可能在新石器時代中期(距今約5000年前)，主要位于黃河上游的青海東部和黃南藏族自治州一帶。