“我們的研究結(jié)果表明，季節(jié)變化影響圈養(yǎng)林麝和馬麝的腸道微生物多樣性，冷季時期林麝和馬麝腸道微生物α多樣性高于暖季。該研究結(jié)果為人工圈養(yǎng)麝科動物營養(yǎng)及代謝水平和健康狀況評估發(fā)揮重要作用，也為珍稀瀕危物種保護研究提供了新的研究手段。”17日，中國科學院西北高原生物研究所張同作研究員表示。

　　麝(Moschus spp.)是麝科唯一現(xiàn)存的屬，共有7個種，廣泛分布在亞洲的森林和山區(qū)。中國是世界上麝數(shù)量最多、麝源最多的國家。我國有麝屬6種，其中林麝和馬麝分布最廣，野生和圈養(yǎng)種群最多。野生麝的數(shù)量在20世紀由于非法狩獵、棲息地破碎和其他人類活動而急劇下降到滅絕的邊緣。國際自然保護聯(lián)盟(IUCN)紅色名錄和中國脊椎動物紅色名錄分別將其列為瀕危物種和極度瀕危物種。

　　為減少野外麝科動物被捕殺的壓力并可持續(xù)利用天然麝香資源，進而促進野生麝有效保護和種群恢復，1958年開始，我國相繼開展了林麝、馬麝等麝科動物的人工飼養(yǎng)和繁殖研究。這在一定程度上減輕了獵殺野生麝的壓力，從而遏制了麝種群數(shù)量的迅速下降。圈養(yǎng)個體也可作為野生資源進行再引種，有利于野生麝的有效保護和種群恢復。

　　隨著養(yǎng)殖技術日益成熟，養(yǎng)殖數(shù)量逐年上升，發(fā)現(xiàn)高發(fā)病率和死亡率的腸道疾病是限制麝科動物人工養(yǎng)殖規(guī)模擴大的重要因素，病死率約為30%，冬季和秋季尤為明顯。腸道疾病已成為制約種群增長、養(yǎng)殖規(guī)模和麝香分泌的最主要因素。

　　近年來的研究表明，腸道微生物群與宿主健康及其環(huán)境適應有關，受多種因素的影響。腸道微生物與宿主微環(huán)境構(gòu)建的復雜多變且功能強大的微生態(tài)系統(tǒng)在食物降解、營養(yǎng)吸收、免疫調(diào)節(jié)、病原體防御等多個方面發(fā)揮不可替代的作用，其組成和功能也受到遺傳背景、食物、季節(jié)、年齡等多種因素共同影響。然而，腸道微生物對麝科動物的影響目前并不清楚。

　　對此，為深入探討季節(jié)變化對麝科動物腸道微生物結(jié)構(gòu)和功能的影響，中國科學院西北高原生物研究所張同作研究員團隊采集了不同季節(jié)162份圈養(yǎng)林麝和90份圈養(yǎng)馬麝糞便樣品，利用16S rRNA基因測序，結(jié)合生物信息學技術比較分析季節(jié)變化對圈養(yǎng)林麝和馬麝腸道微生物組成、多樣性和功能的影響。結(jié)果表明圈養(yǎng)林麝和馬麝腸道微生物組成、多樣性和功能隨季節(jié)變化而變化，這有利于物種適應環(huán)境并有效促進食物的消化代謝。

　　此外，林麝和馬麝腸道菌群的優(yōu)勢菌屬和主要代謝功能也存在顯著的季節(jié)差異，林麝腸道菌群的主要代謝功能在冷季較高，而馬麝代謝功能則表現(xiàn)相反。

　　據(jù)悉，該研究提供了圈養(yǎng)繁殖環(huán)境和未來再引種計劃的獨特見解。此外，結(jié)合宏基因組和代謝組學分析，對腸道菌群功能注釋分析和代謝途徑的季節(jié)性變化，有助于進一步探討腸道菌群在林麝、馬麝的健康、環(huán)境適應和代謝中的作用。