中新社北京7月20日電 (郭超凱)記者從中國國家航天局探月與航天工程中心獲悉，北京時間7月20日凌晨5時58分，阿聯酋“希望號”火星探測器在日本種子島太空中心由日本H-2A運載火箭發射成功，開啟前往火星之旅，拉開2020年國際火星探測序幕。

　　2020年7月至8月，國際火星探測將迎來兩年一度的發射“窗口期”，屆時，包括中國“天問一號”、美國“毅力號”和阿聯酋“希望號”在內的三國火星探測器，將“同臺競技”奔向火星。

　　據介紹，阿聯酋“希望號”火星探測器將飛行約200天，在2021年2月抵達火星。其任務周期為一個火星年(約為687天)，主要任務包括通過火星低層大氣的特性，了解火星的天氣動態，繪制全球氣象圖；通過低層大氣狀況和高層大氣的對比，嘗試解釋天氣運動過程是如何改變大氣中氫氧逃逸的；了解頂層大氣中氫氧分子的結構和動態，確定氫氧分子從火星逃逸的成因。

　　中國計劃于7月下旬到8月上旬擇機實施首次火星探測任務(行星探測工程“天問一號”任務)。7月17日，負責執行“天問一號”任務的長征五號遙四運載火箭在中國文昌航天發射場完成技術區總裝測試工作后，垂直轉運至發射區。

　　來自中國國家航天局探月與航天工程中心的消息稱，后續中國首次火星探測“天問一號”任務以及美國“毅力號”火星車將相繼實施發射，奔向火星，“各國工程實施各有特色，科學目標各有側重，對于人類宇宙探索歷程來說，2020年必將成為一個高光時刻，為人類空間科學發展以及社會文明進步譜寫濃重一筆。”