由中國(guó)科學(xué)院上海天文臺(tái)牽頭建設(shè)的長(zhǎng)白山40米口徑射電望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目11日正式啟動(dòng)。該望遠(yuǎn)鏡將在我國(guó)探月工程和深空探測(cè)工程中，承擔(dān)甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量（VLBI）測(cè)定軌任務(wù)，并進(jìn)一步提升我國(guó)現(xiàn)有VLBI網(wǎng)的構(gòu)型和觀測(cè)能力。

　　據(jù)介紹，VLBI起源于射電天文領(lǐng)域的干涉測(cè)量技術(shù)，VLBI網(wǎng)中的多個(gè)望遠(yuǎn)鏡可等效成一臺(tái)口徑更大的望遠(yuǎn)鏡，望遠(yuǎn)鏡之間的距離（基線）越長(zhǎng)，所形成的“等效口徑”就越大，聯(lián)合觀測(cè)的靈敏度和空間分辨率也越高。

　　“使用VLBI技術(shù)，可實(shí)時(shí)、精準(zhǔn)地對(duì)航天器進(jìn)行測(cè)定軌和定位。自嫦娥一號(hào)以后，我國(guó)一系列探月和深空探測(cè)任務(wù)采用了測(cè)距測(cè)速+VLBI的新型測(cè)定軌體制，有力保障了歷次任務(wù)的順利實(shí)施。”上海天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)沈志強(qiáng)說(shuō)。

　　我國(guó)現(xiàn)有VLBI網(wǎng)由位于北京、烏魯木齊、昆明、上海的四個(gè)觀測(cè)臺(tái)站和上海VLBI數(shù)據(jù)處理中心（“四站一中心”）構(gòu)成，觀測(cè)能力達(dá)到世界先進(jìn)水平。長(zhǎng)白山40米射電望遠(yuǎn)鏡和今年9月正式開(kāi)工建設(shè)的日喀則40米射電望遠(yuǎn)鏡，將使我國(guó)VLBI網(wǎng)得到進(jìn)一步升級(jí)。

　　“日喀則和長(zhǎng)白山的兩臺(tái)望遠(yuǎn)鏡建成后，我國(guó)VLBI網(wǎng)最長(zhǎng)基線將由約3200公里拉長(zhǎng)至約3800公里，最大角分辨率將提升18%。同時(shí)，長(zhǎng)白山40米射電望遠(yuǎn)鏡所處經(jīng)度比上海天馬望遠(yuǎn)鏡更高，將更早捕獲到深空目標(biāo)。”上海天文臺(tái)長(zhǎng)白山觀測(cè)站總工程師李斌說(shuō)，屆時(shí)，我國(guó)將形成“六站一中心”的VLBI網(wǎng)，可同時(shí)對(duì)兩個(gè)探測(cè)器進(jìn)行精準(zhǔn)觀測(cè)，將為探月和深空探測(cè)任務(wù)實(shí)施提供更加有力的支撐。

　　長(zhǎng)白山40米射電望遠(yuǎn)鏡是一臺(tái)全實(shí)面、全可動(dòng)、高精度、多用途的地平式射電望遠(yuǎn)鏡，未來(lái)計(jì)劃配備7個(gè)波段高靈敏度致冷接收機(jī)，可實(shí)現(xiàn)從700MHz到50GHz連續(xù)頻譜覆蓋。除服務(wù)探月和深空探測(cè)任務(wù)外，該望遠(yuǎn)鏡還將提升我國(guó)射電天文科學(xué)研究能力，助力科學(xué)家在超大質(zhì)量黑洞、銀河系動(dòng)力學(xué)等領(lǐng)域取得更多創(chuàng)新性成果。（記者張泉、張建）