圓環陣太陽射電成像望遠鏡通過工藝測試 “千眼天珠”正式建成
光明日報北京9月27日電 記者齊芳27日從中國科學院國家空間科學中心獲悉,被稱為“千眼天珠”的國家重大科技基礎設施“空間環境地基綜合監測網”(子午工程二期)標志性設備之一——圓環陣太陽射電成像望遠鏡(以下簡稱“圓環陣”)順利通過工藝測試,正式建成。
“千眼天珠”建于海拔3820米的四川省甘孜州稻城縣噶通鎮,由中國科學院國家空間科學中心牽頭建設,占地面積約1平方公里,是目前全球規模最大的綜合孔徑射電望遠鏡。它由313部直徑6米的拋物面天線構成,這些天線均勻分布在直徑為1公里的圓環上。
“千眼天珠”是為監測太陽而建——項目負責人、中國科學院國家空間科學中心研究員閻敬業解釋,圓環陣不但能監測太陽的各種爆發活動,還能監測太陽風暴進入行星際的過程,這對于理解太陽爆發機制和日地傳播規律、預測太陽活動對地球的影響具有重要作用。
“要實現圓環陣的科學觀測目標,313部天線和626條接收鏈路都要具有非常好的幅度和相位一致性。”圓環陣副主任設計師、中國科學院國家空間科學中心副研究員武林介紹,在建設過程中,項目團隊攻克了一系列關鍵核心技術,提出了原創的圓環陣列構型和中心定標總體方案,突破了單通道多環絕對相位定標等關鍵技術。此次工藝測試表明,圓環陣太陽射電成像望遠鏡實現了最大視場達到10個太陽半徑的連續穩定的太陽射電成像與頻譜觀測能力,各項技術指標達到或優于初步設計報告的指標要求。
本著“邊建設、邊調試、邊運行”的原則,自2022年3月起,16單元成像實驗系統就已經開始獲取太陽成像數據,迄今已積累了大量太陽活動圖像和頻譜數據。2023年3月,正處于系統調試階段的圓環陣開展了我國首次基于射電圖像序列的脈沖星探測實驗,從連續射電圖像中成功識別出脈沖星閃爍。5月,圓環陣與歐洲低頻陣列(LOFAR)開展了聯合觀測實驗,實現了交叉驗證。7月,圓環陣已具備連續穩定高質量監測太陽活動的能力,脈沖星成像等射電天文觀測能力得到初步驗證,開啟了科學試觀測。
下個階段,圓環陣將在白天觀測太陽活動,為太陽物理和空間天氣研究提供長時間序列高質量數據,并與子午工程的其他監測設備開展聯合觀測。此外,圓環陣還將與五百米口徑球面射電望遠鏡“中國天眼”、“中國復眼”雷達陣列、三亞非相干散射雷達等國家重大科技基礎設施開展聯合觀測,有望在低頻射電巡天、脈沖星、快速射電暴和行星防御監測預警等領域發揮重要作用。
《光明日報》(2023年09月28日 10版)
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