海菜花為中國特有種，對生長環(huán)境要求極高，被譽為水質(zhì)的“試金石”。隨著近年來洱海水質(zhì)不斷提升，已在一些地區(qū)實現(xiàn)連片種植

　　云南大理，洱海湖面，海菜花已到盛開期，進入最佳觀賞時節(jié)——遠看星星點點，宛若繁星墜水；近看花嬌葉繁，又如一幅流動的水彩畫。

　　海菜花是水鱉科水車前屬的一種沉水植物，為中國特有種。海菜花有3片花瓣，呈白色倒心形綻放在水面上，花瓣潔白無瑕、晶瑩剔透，中間包裹著一抹鵝黃色的花蕊。它的根生長在水底的淤泥里，細長的莖和葉在水中搖曳，仿佛一根風箏線，牽引著湖面的花朵。

　　海菜花對生長環(huán)境要求極高，只能在水體潔凈、透明度較高的水體中生長，被譽為水質(zhì)的“試金石”。海菜花曾廣泛分布于云南、貴州、廣西等地的湖泊、河流和池塘中，由于人類活動等影響，分布面積逐漸縮小。如今，海菜花是國家重點保護的珍稀瀕危野生水生植物，同時已被列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》。

　　我們知道，水會隔絕空氣，隨水而生的海菜花，花開在水面上，根莖葉卻生在水下，如何進行光合作用？研究發(fā)現(xiàn)，二氧化碳在水體中的擴散速率僅是空氣中的萬分之一，雖然水中二氧化碳濃度低，但大多數(shù)水生植物濃縮二氧化碳的能力比陸生植物更強。海菜花的葉片可以吸收溶解水中的二氧化碳，以滿足光合作用的需求，根系也可以從水底的淤泥里吸收和固定碳源，促進光合作用進行。

　　對海菜花而言，影響其生長最重要的因素是光照，清澈透明的水體能保證自身光合作用順利進行。隨著水深增加，沉水植物獲得的水下光照顯著減少，海菜花可通過改變自身的形態(tài)和生理特征適應(yīng)水下的弱光環(huán)境。研究發(fā)現(xiàn)，在一定的水深區(qū)間，海菜花的葉長、單片葉面積、株高和莖葉長均隨水深增加而增加，從而獲得更多可利用性光，來提高自身光合作用的效率。當然，如果水質(zhì)不夠清澈，沒有足夠的光照穿透水面，海菜花自身的形態(tài)和生理特征不論怎么改變也難以生存。這也是海菜花被人們稱作水質(zhì)“試金石”的原因所在。

　　近年來，隨著保護力度加大，洱海水質(zhì)持續(xù)向好，海菜花自然分布面積已有25萬平方米左右。潔凈的水質(zhì)，也為洱海流域一些地區(qū)開展人工種植海菜花打下了基礎(chǔ)。在大理白族自治州洱源縣，當?shù)卦谕七M洱海流域水質(zhì)保護與農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)型升級過程中，將人工種植海菜花作為生態(tài)產(chǎn)業(yè)進行扶持和培育。目前，海菜花在洱源縣右所鎮(zhèn)松曲村已實現(xiàn)連片種植，總面積達1500多畝，年產(chǎn)值1800多萬元。

　　（作者為中國科學院水生生物研究所助理研究員丑慶川，本報記者葉傳增采訪整理）